एक बार की बात है, जब देवताओं और ऋषियों के बीच ब्राह्मण की पत्नी और उसकी गाय की महिमा पर चर्चा हो रही थी। जिस स्त्री को लोग "तार-जटा" या "विक्षिप्त" कहते हैं, जो गाँव में प्रवेश करते ही दुर्भाग्य लाती है, वही ब्राह्मण की पत्नी है। जब वह उस राज्य में जाती है जहाँ खरगोश जलती हुई मशाल लेकर पहुँचा है, वहाँ वह साम्राज्य को बिखेर देती है। वहीं, ब्रह्मचर्य का पालन करने वाला व्यक्ति, जो किसी से द्वेष नहीं करता, देवताओं का अंग बन जाता है। उसी के द्वारा बृहस्पति ने वह पत्नी प्राप्त की थी, जिसे देवताओं ने सोम के नेतृत्व में यज्ञ की भांति उठा लिया था। देवताओं और सप्तर्षियों ने तपस्या करते हुए उसके विषय में चर्चा की थी—ब्राह्मण की पत्नी, जब उठा ली जाती है, तो वह स्वर्ग में भी भारी बोझ रख देती है। ब्राह्मण की पत्नी, जहाँ भी बंधन में होती है, वहाँ गर्भ गिरते हैं, प्राणी नष्ट होते हैं, और जो वीर आपस में लड़ते हुए मर जाते हैं, उन सबको वह हानि पहुँचाती है। यदि किसी स्त्री के दस पति रहे हों, पर वे ब्राह्मण न हों, और ब्राह्मण उसका हाथ पकड़ ले, तो वही उसका सच्चा पति कहलाता है। केवल ब्राह्मण ही पति है—न क्षत्रिय, न वैश्य; सूर्य स्वयं यह बात पाँच मानव जातियों को घोषित करता है। देवताओं ने, मनुष्यों ने, और सत्य का पालन करने वाले राजाओं ने ब्राह्मण की पत्नी को पुनः स्थापित किया। जब ब्राह्मण की पत्नी को दोषमुक्त कर पुनः स्थापित किया जाता है, तो वे देवताओं के साथ पृथ्वी की संपदा और प्रशंसा का सुख भोगते हैं। परंतु उस राज्य में, जहाँ ब्राह्मण की पत्नी बंधन में है, वहाँ उसकी पत्नी सुंदर, सजे हुए पलंग पर नहीं सोती। वहाँ कोई कटे हुए कान या चौड़ा सिर वाला व्यक्ति जन्म नहीं लेता। वहाँ कोई सिक्कों की माला पहनकर, दास बनकर, अपने पुत्रों के सामने नहीं आता। वहाँ कोई सफेद बैल, काले कान वाला, हल में जुता नहीं जाता। वहाँ कोई कमल का ताल या कमल की डंडी खेत में नहीं उगती। वहाँ कोई चितकबरी गाय दुहने वालों के लिए दूध नहीं देती। वहाँ उसकी अच्छी गाय बैल के साथ जुए को सहन नहीं करती, जहाँ ब्राह्मण रात को पाप में रहता है। राजा को चेतावनी दी जाती है—हे राजन, देवताओं ने ब्राह्मण की प्राचीन गाय न तुम्हें दी है, न जंगल में किसी को; क्षत्रिय, उस गाय को पाने की इच्छा मत करो। जो क्षत्रिय, जुए, क्रोध या दुष्टता में अंधा होकर, स्वयं से हारकर ब्राह्मण की गाय लेने की कोशिश करता है, वह आज ही नष्ट हो जाए, कल नहीं। ब्राह्मण की गाय पाप के विष से ढकी होती है, वह भयंकर है और खाने योग्य नहीं है। जो ब्राह्मण को केवल भोजन समझता है, उसकी शक्ति नष्ट हो जाती है, जैसे अग्नि सब कुछ जला देती है; वह विष पीता है, और उसी से विनष्ट हो जाता है। जो उसे मृदु समझकर मारता है, या देवताओं का अर्पण बिना विचार के खाता है, उसके हृदय में इंद्र अग्नि जला देता है; वह पृथ्वी और आकाश दोनों के लिए अपमानित होता है। ब्राह्मण को हानि नहीं पहुँचानी चाहिए, जैसे घर में पूजित अग्नि को कोई हानि नहीं पहुँचाता; सोम उसका उत्तराधिकारी है, इंद्र उसे शापों से बचाता है। ब्राह्मण सौ हड्डियों वाले को गिरा सकता है, पर पूरी तरह पराजित नहीं कर सकता; जो उसकी वस्तु को स्वादिष्ट समझकर खाने की इच्छा करता है, वह मूर्ख है। उसकी जीभ धनुष की डोरी है, वाणी बांस है, और तपस्या से दाँत तीक्ष्ण हैं; ब्राह्मण इन्हीं से देवताओं की वस्तु खाने वालों को अपने हृदय की शक्ति और देवों के मार्गदर्शन से मारता है। ब्राह्मण शस्त्रधारी हैं, उनके तीर कभी चूकते नहीं; तपस्या और क्रोध से वे दूर से भी चोट कर सकते हैं। जो राजा, हजार या दस हजार लोग, ब्राह्मण की गाय खाते हैं, वे वैतहव्य नष्ट हो जाते हैं। जैसे गाय का वध होता है, वैसे ही वैतहव्य बह गए; जिन्होंने उसकी अंतिम जटा काटी, वे भी नष्ट हो गए। उस जाति में केवल सौ लोग बचे, धरती ने उन्हें गिरा दिया; ब्राह्मण की संतान को हानि पहुँचाने वालों का सर्वनाश हुआ। जो देवताओं की वस्तु खाता है, वह मनुष्यों में घूमता है, विष से सूज जाता है, हड्डी बन जाता है; जो ब्राह्मण को, देवताओं के मित्र को हानि पहुँचाता है, वह पितरों के लोक में नहीं पहुँचता। अग्नि हमारा मार्गदर्शक है, सोम हमारा उत्तराधिकारी, इंद्र शापों का नाशक है—ज्ञानी यही जानते हैं। हे राजन, ब्राह्मण का तीर विषैले बाण और तीक्ष्ण अंकुश की तरह है; वह उससे खाने वाले को मारता है। एक बार, जब श्रंजय और वैतहव्य ने भृगु को हानि पहुँचाई, वे अत्यधिक बढ़े, पर आकाश को नहीं छू सके, और नष्ट हो गए। जिन्होंने ब्राह्मण, महान साम गाने वाले को सौंप दिया, वे गिर गए—उनके वृद्ध और बालक सब नष्ट हो गए। जिन्होंने ब्राह्मण को निकाल दिया, या उसके लिए मूल्य माँगा, वे अब जलधारा के बीच बैठकर अपने बाल खाते हैं। जब तक ब्राह्मण की गाय पकाई जाती है, तब तक वह भटकती रहती है; उसकी ऊर्जा राज्य को नष्ट कर देती है, वहाँ कोई वीर जन्म नहीं लेता। उसकी शाप भयंकर है, उसका मांस कठोर है, और उसका दूध पितरों में पाप बन जाता है। जो राजा स्वयं को शक्तिशाली मानकर ब्राह्मण को हानि पहुँचाना चाहता है, उसका राज्य नष्ट हो जाता है, जहाँ भी ब्राह्मण रहता है। ब्राह्मण की गाय आठ पैरों, चार आँखों, चार कानों, चार जबड़ों, दो मुँह और दो जीभों वाली है; वह ब्राह्मण के हत्यारे को हिला देती है। वह राज्य टूटे हुए नाव से बहते पानी की तरह बह जाता है; जहाँ ब्राह्मण को हानि पहुँचाई जाती है, वहाँ राज्य पाप से नष्ट हो जाता है। वृक्ष उसे दूर भगाते हैं, कहते हैं—"उसकी छाया हमारे पास न आए,"—जो ब्राह्मण की संपत्ति चाहता है, हे नारद। राजा वरुण ने कहा—"यह देवताओं द्वारा बनाया गया विष है; जो ब्राह्मण की गाय खाता है, वह कभी राज्य में फलता-फूलता नहीं।" इस प्रकार, देवताओं, ऋषियों, और प्रजाजनों ने ब्राह्मण की पत्नी और उसकी गाय की महिमा, सुरक्षा और शाप का प्रभाव स्पष्ट किया। ब्राह्मण की वस्तु को हानि पहुँचाने वाला, चाहे वह व्यक्ति हो या राज्य, कभी सुख, समृद्धि, या संतति नहीं पाता। यही सनातन धर्म का सत्य है।