প্রাচীন ঋষির হৃদয় থেকে উৎসারিত এক গভীর প্রার্থনা ও স্তবের ধারায় এই কাহিনি প্রবাহিত হয়। দেবতাদের প্রতি অকুণ্ঠ শ্রদ্ধা ও ভক্তির সঙ্গে তিনি প্রথমে স্মরণ করেন মারুতগণকে—যাঁরা কখনও নিঃশেষিত না-হওয়া ঐশ্বর্য বিলিয়ে দেন, উদ্ভিদের মধ্যে প্রাণরস সঞ্চার করেন, এবং যাঁদের জননী হলেন পৃশ্নি। তিনি নিবেদন করেন—এই মারুতগণ যেন পাপ থেকে মুক্তি দেন। তিনি বলেন, গোদুগ্ধ, উদ্ভিদের রস, দ্রুতগামী অশ্বের গতি—এই সবকিছুকে জ্ঞানীরা উদ্বুদ্ধ করেন; মারুতগণ যেন আমাদের প্রতি সদয় হন এবং আমাদের পাপ থেকে মুক্ত করেন। এঁরা সমুদ্র থেকে জল নিয়ে আকাশে বহন করেন, আবার আকাশ থেকে পৃথিবীতে বর্ষণ করেন; এই জলের অধিপতি মারুতগণ যেন আমাদের পাপমোচন করেন। যাঁরা স্বাধ্যে, ঘৃতপানে তৃপ্ত, বা মেদে বিহারী পক্ষীদের সঙ্গে যুক্ত হন, সেই জলের রাজা মারুতগণ, যাঁরা বৃষ্টি আনেন, তাঁরাও যেন আমাদের পাপ থেকে মুক্ত করেন। যদি দেববায়ু বা দেবতাদের বিধানে, বা মারুতদের ইচ্ছায় কোনো অশুভ ঘটে থাকে, তবে ঐশ্বর্যদানকারী মারুতগণ সেই প্রায়শ্চিত্তের অধিপতি—তাঁরা যেন আমাদের পাপ থেকে মুক্ত করেন। তীব্র, বিখ্যাত, শক্তিশালী, ভয়ংকর যোদ্ধা মারুতগণ—তাঁদের প্রশংসা করে, সাহায্য চেয়ে ঋষি আহ্বান করেন—তাঁরা যেন আমাদের পাপ থেকে মুক্ত করেন। এরপর ঋষি ভবা ও শর্বর উদ্দেশে প্রণতি জানান। তিনি বলেন, ‘হে ভবা ও শর্বর, তোমাদের যা কিছু, এই অঞ্চলে যা কিছু দীপ্তিমান, সব তোমরা জানো; দুই পা ও চার পায়ের সমস্ত প্রাণীর অধীশ্বর তোমরা—আমাদের পাপ থেকে মুক্ত করো।’ তোমাদের নিকটবর্তী বা দূরবর্তী যা কিছু, সব তোমরা জানো, ধনুর্ধারী তোমরা; তোমরা দুই পা ও চার পায়ের অধীশ্বর—আমাদের পাপ থেকে মুক্ত করো। ‘হাজার চোখবিশিষ্ট, বৃত্রনাশী, মহাবলশালী ভবা ও শর্বর, দূর থেকেও আমি আহ্বান করি, প্রশংসা করি—তোমরা দুই পা ও চার পায়ের অধীশ্বর—আমাদের পাপ থেকে মুক্ত করো।’ তোমরা যেখানে যেখানে গমন করো, বহুজনের মাঝে তোমাদের শাসন বিস্তৃত; তোমরা দুই পা ও চার পায়ের অধীশ্বর—আমাদের পাপ থেকে মুক্ত করো। তোমাদের অস্ত্র কেউ প্রতিহত করতে পারে না, দেবতা বা মানুষ কেউ নয়—তোমরা দুই পা ও চার পায়ের অধীশ্বর—আমাদের পাপ থেকে মুক্ত করো। যাদুকর, মূলকর্তা, দৈত্যের বিরুদ্ধে তোমাদের বজ্রাঘাত বর্ষাও, হে মহাবলশালী ভবা ও শর্বর; আমাদের পাপ থেকে মুক্ত করো। যুদ্ধে আমাদের পক্ষে দাঁড়াও, হে মহাবলশালী; যারা শত্রু, তাদের বজ্রাঘাতে দগ্ধ করো। আমি তোমাদের প্রশংসা করি, আশ্রয় চাই—আমাদের পাপ থেকে মুক্ত করো। এবার ঋষি মিত্র ও বরুণকে স্মরণ করেন। তিনি বলেন, ‘হে মিত্র ও বরুণ, তোমরা ঋত প্রতিষ্ঠা করো, জ্ঞানী, কপটতাকে দূর করো, সত্যবাদীদের রক্ষা করো—আমাদের পাপ থেকে মুক্ত করো।’ তোমরা তীক্ষ্ণদৃষ্টি নিয়ে, গৌরবর্ণ বাহনে, সোমরসপানে গমন করো; আমাদের পাপ থেকে মুক্ত করো। তোমরা অঙ্গিরস, অগস্ত্য, যমদগ্নি, অত্রি, কশ্যপ, এবং বসিষ্ঠকে রক্ষা করেছ—আমাদের পাপ থেকে মুক্ত করো। তোমরা শ্যাবশ্ব, বধ্র্যশ্ব, পুরুমীঢ়, অত্রি, বিমদ, সপ্তবধ্রীকে রক্ষা করেছ—আমাদের পাপ থেকে মুক্ত করো। ভরদ্বাজ, গবিষ্ঠির, বিশ্বামিত্র, কুৎস, কক্ষীবান, কণ্ব—তোমরা সকলকে রক্ষা করেছ—আমাদের পাপ থেকে মুক্ত করো। তোমরা মেধাতিথি, ত্রিশোক, উশনাকাব্য, গৌতম, মুগ্দল—সবকেই রক্ষা করেছ—আমাদের পাপ থেকে মুক্ত করো। যাঁদের রথ সত্যপথে চলে, সোজা লাগাম, অন্যায়কারীর পেছনে ছুটে যান—তাঁদের আমি প্রশংসা করি, আশ্রয় চাই—আমাদের পাপ থেকে মুক্ত করো। এবার দেবী স্বয়ং বলেন, ‘আমি রুদ্র ও বসুগণের সঙ্গে চলি; আদিত্য ও সকল দেবতার সঙ্গে চলি; আমি মিত্র-বরুণ, দুই অশ্বিন, ইন্দ্র ও অগ্নিকে ধারণ করি। আমি রাজা, ধনসংগ্রাহিনী, জ্ঞানী, যজ্ঞযোগ্যদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। দেবতারা আমাকে নানা স্থানে স্থাপন করেছেন, বহু রূপে, বহু স্থানে আমি প্রতিষ্ঠিত।’ ‘আমি একা দেবতা ও মানুষের প্রিয় বিষয় ঘোষণা করি। যাকে ইচ্ছা, তাকে বলবান করি—তাকে ঋত্বিক, ঋষি, জ্ঞানী করে তুলি। আমার দ্বারা যারা দেখে, শোনে, খায়, শ্বাস নেয়, তারা সব কিছু পায়; যারা বোঝে না, তারাও আমার নিকটে থাকে। শোনো, হে শ্রোতা, আমি যা বলি, তা শোনার যোগ্য।’ ‘রুদ্রের জন্য আমি ধনুক টানি, ব্রাহ্মণ-বিদ্বেষীর বিনাশের জন্য তীর ছুঁড়ি। আমি যুদ্ধে প্রজাদের জন্য সংগ্রাম আনয়ন করি; আমি স্বর্গ ও পৃথিবী পরিব্যাপ্ত করি। আমি পেষিত সোম, ত্বষ্টা, পূষণ, ভাগকে ধারণ করি; যজ্ঞকারীকে ধন দান করি, তাকে সুস্থান দিই।’ ‘আমি এই পৃথিবীর শিখরে পিতাকে সৃষ্টি করি; আমার গর্ভ জলে, সমুদ্রে। সেখান থেকে আমি সমস্ত প্রাণীর মধ্যে বিস্তৃত; আমার মহিমায় স্বর্গকেও স্পর্শ করি। আমি বাতাস, সমস্ত জগতে প্রাণপ্রবাহ; সমস্ত প্রাণীকে গতি দিই। স্বর্গ ও পৃথিবীর ঊর্ধ্বে আমার মহিমা।’ এরপর ঋষি ক্রোধদেবতাকে আহ্বান করেন, বলেন—‘হে ক্রোধ, মারুদের অধিপতি, তোমার সঙ্গে আমরা রথে আরোহণ করি, আনন্দে, উল্লাসে; তীক্ষ্ণবাণ, অস্ত্রধারী, অগ্নিসদৃশ পুরুষরা যেন এগিয়ে আসে।’ ‘হে ক্রোধ, অগ্নিসম, দীপ্ত হও, আমাদের শক্তিশালী সেনাপতি হও, আহ্বানে এসো; শত্রুদের পরাজিত করে সম্পদ ভাগ করো, শক্তি মাপো, শত্রু বিতাড়ন করো।’ বিরোধীকে প্রতিরোধ করো, শত্রুদের ভেঙে চুরমার করো, তোমার তীব্র শক্তি সংযত হয়েছে—তুমি একা জন্মেছ, শত্রুকে বশ করো। ‘তোমাকে অনেকেই প্রশংসা করে, প্রতিটি সমাজে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হও; তোমার সঙ্গে মিত্রতা নিয়ে আমরা জয়ধ্বনি করি।’ হে অপরাজেয়, ইন্দ্রসম বিজয়ী ক্রোধ, আমরা তোমার প্রিয় নাম গাই; তোমার উৎস জানি। ‘শক্তিসহ জন্মেছ, বজ্রধারী, তুমি সকলকে অতিক্রম করো; তোমার সংকল্পে আমরা জয়ী হই—তুমি আমাদের ধন দাও।’ ভরুণ ও ক্রোধ আমাদের সম্পদ দিন; শত্রুরা যেন ভীত, পরাজিত হয়ে সরে যায়। ‘হে ক্রোধ, বজ্র ও তীর তোমার অস্ত্র, তোমার শক্তি ও বল সমস্ত মানবজাতিতে পরিব্যাপ্ত—তোমার সঙ্গে আমরা দাস ও আর্য উভয়কে জয় করি, মহাশক্তির বলে।’ ক্রোধই ইন্দ্র, ক্রোধই দেবতা, ক্রোধই হোতা, ভরুণ, জাতবেদা; সমস্ত জাতি ক্রোধকে বন্দনা করে—তুমি আমাদের রক্ষা করো। ‘হে ক্রোধ, শক্তিশালী, শত্রুর চেয়ে অধিক বলবান হয়ে এসো; তোমার মিত্রশক্তি দিয়ে শত্রুদের বধ করো; শত্রুনাশী, বৃত্র ও দস্যু সংহারী, আমাদের সব ধন দাও।’ তোমার শক্তি অপরাজেয়, স্বয়ম্ভূ, দীপ্তিমান, প্রতিপক্ষ সংহারী; তুমি সকলের মাঝে খ্যাতিমান, শক্তিশালী—যুদ্ধে আমাদের শক্তি দাও। ‘আমি দুর্ভাগা, তোমার ইচ্ছায় পরিত্যক্ত; তাই, হে জ্ঞানী ও বলবান ক্রোধ, আমি সংকল্পহীন হয়ে তোমার শরণে এসেছি—যেমন দুর্বলের কাছে শক্তি আসে, তেমন তুমি আমার কাছে এসো।’ এভাবেই ঋষি দেবতাদের প্রশংসা, আহ্বান ও প্রার্থনা করেন—তাঁরা যেন আমাদের পাপ থেকে মুক্ত করেন, আমাদের জীবন ও সমাজে কল্যাণ আনেন।