একদিন, এক মহৎ যজ্ঞে, ঋষিরা অগ্নির উদ্দেশ্যে নানা স্থানে বিরাজমান অগ্নির প্রতি নিবেদন করলেন। তারা বললেন, “যে অগ্নি সোমের মধ্যে, গরুর মধ্যে, পাখির মধ্যে, বন্য পশুর মধ্যে, দ্বিপদ ও চতুষ্পদ প্রাণীর মধ্যে প্রবেশ করেছে—সেইসব অগ্নিকে আমরা এই আহুতি নিবেদন করছি।” তারা আবার স্মরণ করলেন, “যে অগ্নি ইন্দ্রের রথে সঙ্গে যায়, যে বৈশ্বানর দেবতা, সর্বজয়ী, যাকে আমরা যুদ্ধের সময় আহ্বান করি, বিজয়ী সেই অগ্নির উদ্দেশ্যে এই আহুতি নিবেদন করছি।” ঋষিরা বললেন, “যে দেবতাকে সবাই ইচ্ছা পূরণকারী বলে, যাকে দাতা ও গ্রহীতা বলে, যে জ্ঞানী, শক্তিশালী ও অজেয়—সেইসব অগ্নির উদ্দেশ্যে আমরা এই আহুতি দিচ্ছি।” তারা স্মরণ করলেন, “যে হোতারকে ত্রয়োদশ লোক ও পাঁচ মানবগোষ্ঠী তাদের মন দিয়ে চিনেছে, যিনি দীপ্তি, খ্যাতি ও বাক্শক্তির জন্য বিখ্যাত—তাঁকেও আমরা আহুতি নিবেদন করছি।” তারা আরও বললেন, “রন্ধন অগ্নি, ঘৃতের অগ্নি, সোমভাগী অগ্নি, জ্ঞানী অগ্নি, বৈশ্বানর, জ্যেষ্ঠ অগ্নি—এইসব অগ্নির উদ্দেশ্যে আমাদের আহুতি।” ঋষিরা স্মরণ করলেন, “যারা স্বর্গ, পৃথিবী ও মধ্যলোকের মধ্যে চলাফেরা করেন, যারা বিদ্যুৎ অনুসরণ করেন, দিকগুলিতে অবস্থান করেন, বায়ুর মধ্যে আছেন—সেইসব অগ্নির উদ্দেশ্যে আমরা আহুতি দিচ্ছি।” তারা Savitṛ, স্বর্ণহস্ত, ইন্দ্র, বৃহস্পতিকে, বরুণ, মিত্র, অগ্নি, সকল দেবতা ও অঙ্গিরসগণকে আহ্বান করলেন—তারা যেন মাংসভোজী অগ্নিকে শান্ত করেন। ঋষিরা প্রার্থনা করলেন, “মাংসভোজী অগ্নি শান্ত হোক; যে মানুষের সন্ধান করে সে শান্ত হোক; সর্বজয়ী মাংসভোজী শান্ত হোক।” তারা বললেন, “পর্বত, যাদের পিঠে সোম আছে, জল, বিস্তৃত নদী, বায়ু, পার্জন্য ও অগ্নি—তারা এই মাংসভোজী অগ্নিকে শান্ত করেছে।” ঋষিরা সূর্যমুখী দীপ্তির জন্য প্রার্থনা করলেন, “হাতির মতো দীপ্তি ও মহা খ্যাতি, যা তোমাদের দেহ থেকে উদ্ভূত হয়েছে, হে আদিত্যগণ, সেই দীপ্তি যেন সমস্ত দেবতাদের সাথে অদিতি আমাকে দান করেন।” তারা মিত্র, বরুণ, ইন্দ্র, রুদ্রকে স্মরণ করলেন, “সকল দেবতা, যারা সর্বজন দাতা, তারা আমার দীপ্তি দান করুন।” ঋষিরা বললেন, “যে দীপ্তির দ্বারা হাতি দীপ্তিমান হয়েছে, রাজা ও জলেও দীপ্তি এসেছে, দেবতারা প্রথমে সেই দীপ্তি লাভ করেছেন—হে অগ্নি, সেই দীপ্তি আজ আমাকে দাও।” তারা জাতবেদাকে বললেন, “যে দীপ্তি তোমার আহুতিতে বৃদ্ধি পায়, সূর্যের ও হাতির দীপ্তির মতো, সেই দীপ্তি যেন অশ্বিনীরা আমাকে দান করেন।” তারা বললেন, “চারদিকে যতদূর দৃষ্টি যায়, যতদূর দৃষ্টি পৌঁছায়, ততদূর আমার বল ও শক্তি প্রসারিত হোক, হাতির হস্তের দীপ্তি নিয়ে।” ঋষিরা বললেন, “পশুদের মধ্যে হাতি সর্বশ্রেষ্ঠ; তার দীপ্তির অংশ নিয়ে আমি নিজেকে সিঞ্চন করি।” তারা বললেন, “যে শক্তি দ্বারা তুমি শক্তিশালী হয়েছ, সেই শক্তি দিয়ে আমরা অকল্যাণ দূর করি; তা তোমার থেকে দূরে, অন্যত্র, বহু দূরে রাখি।” ঋষিরা প্রার্থনা করলেন, “তোমার গর্ভে যেন পুরুষ ভ্রূণ প্রবেশ করে, যেন তীর কুণ্ডে ঢোকে; দশ মাসের সন্তান, সাহসী পুত্র জন্ম নিক।” তারা বললেন, “তুমি পুত্র জন্ম দাও, তার পরে আরও পুত্র জন্ম নিক; তুমি পুত্রদের মা হও, জন্মানো ও জন্মাবে এমন সকলের।” ঋষিরা বললেন, “যে শুভ বীজ ষাঁড়রা উৎপন্ন করে, সেই বীজে তুমি পুত্র লাভ করো; তুমি ফলপ্রসূ মা-গরু হও।” তারা বললেন, “আমি তোমার জন্য উৎপাদনশক্তি সৃষ্টি করি; ভ্রূণ তোমার গর্ভে প্রবেশ করুক। তুমি পুত্র লাভ করো, নারী, সে তোমাকে আনন্দ দেবে—তুমি তার প্রতি কর্তব্য পালন করো।” ঋষিরা বললেন, “যার পিতা স্বর্গ, মাতা পৃথিবী, উদ্ভিদের মূল সমুদ্র—তারা যেন তোমাকে পুত্রের জ্ঞান দান করেন।” তারা দুধযুক্ত উদ্ভিদদের উদ্দেশ্যে বললেন, “আমার বাক্ যেন দুধে পূর্ণ হয়; দুধে পূর্ণদের মধ্যে আমি সহস্রে সমৃদ্ধি আনছি।” ঋষিরা বললেন, “আমি দুধযুক্ত শস্য জানি, প্রচুর; তার নাম সংগ্রহ করেছি, যে দেবতা তা সৃষ্টি করেছেন, আমরা তাকে আহ্বান করি, যিনি যজ্ঞহীন গৃহেও আছেন।” তারা বললেন, “এই পাঁচ অঞ্চল, পাঁচ মানবগোষ্ঠী—বৃষ্টি যেন নদীর মতো এখানে সমৃদ্ধি ও প্রাচুর্য নিয়ে আসে।” ঋষিরা বললেন, “শতধারা, সহস্রধারা, অক্ষয় উৎস থেকে—আমাদের শস্যও যেন সহস্রধারা, অক্ষয় হয়।” তারা বললেন, “শত হাতে সংগ্রহ করো, সহস্র হাতে ছড়িয়ে দাও; যা হয়েছে ও যা হচ্ছে, তার জন্য এখানে সমৃদ্ধি ও প্রাচুর্য আনো।” ঋষিরা বললেন, “গন্ধর্বদের তিন মাত্রা, গৃহিণীদের চার মাত্রা; তার মধ্যে সর্বাধিক সমৃদ্ধি দিয়ে আমরা তোমাকে অভিষিক্ত করি।” তারা বললেন, “উপোহা ও সমূহা তোমার সংগ্রাহক, হে প্রজাপতি; তারা এখানে প্রচুর, অক্ষয় সমৃদ্ধি আনুক।” ঋষিরা বললেন, “গোচাল তোমাকে উদ্দীপ্ত করুক, বিছানায় শুয়ে থেকো না; কামনার ভয়ংকর তীর দিয়ে তোমার হৃদয়ে বিদ্ধ করি।” তারা বললেন, “কামনার তীর, পাতাযুক্ত, আকাঙ্ক্ষার কাঁটা, ইচ্ছার অঙ্কুর—ভালভাবে লক্ষ্য করে কামনা যেন তোমার হৃদয়ে বিদ্ধ হয়।” ঋষিরা বললেন, “সেই সুন্দর কামনার তীর, যা প্লীহা শুকিয়ে দেয়—তীক্ষ্ণ ও পূর্বদিকে নির্দেশিত—সেই তীর দিয়ে তোমার হৃদয়ে বিদ্ধ করি।” তারা বললেন, “তীক্ষ্ণ তীরের দ্বারা বিদ্ধ, শুকনো মুখে, কাছে এসো না; শান্ত হও, রাগহীন, মধুরভাষী, অনুগত ও বিশ্বস্ত হও।” ঋষিরা বললেন, “আমি তোমার থেকে জন্মেছি, সন্তান, মাতা ও পিতা থেকে; তোমার সংকল্প, দৃঢ়চিত্ত, আমার মনে আসুক।” তারা মিত্র ও বরুণকে আহ্বান করলেন, “তার মন থেকে চিন্তা দূর করো; তাকে সংকল্পহীন করে শুধু আমার অধীন করো।” ঋষিরা বিভিন্ন দিকের দেবতাদের উদ্দেশ্যে আহুতি দিলেন। পূর্বদিকে যারা আছেন, তারা ‘তীর’ নামে পরিচিত, তাদের তীর হলো অগ্নি; তারা যেন আমাদের প্রতি সদয় হন, আমাদের জন্য কথা বলেন, তাদের প্রতি আমাদের শ্রদ্ধা, নমস্কার ও আহুতি। দক্ষিণদিকে যারা আছেন, তারা ‘বিষাক্ত তীর’ নামে পরিচিত, তাদের তীর হলো কাম; তারা যেন আমাদের প্রতি সদয় হন, আমাদের জন্য কথা বলেন, তাদের প্রতি আমাদের শ্রদ্ধা, নমস্কার ও আহুতি। পশ্চিমদিকে যারা আছেন, তারা ‘বৈরাজ’ নামে পরিচিত, তাদের তীর হলো জল; তারা যেন আমাদের প্রতি সদয় হন, আমাদের জন্য কথা বলেন, তাদের প্রতি আমাদের শ্রদ্ধা, নমস্কার ও আহুতি। উত্তরদিকে যারা আছেন, তারা ‘শিকারি’ নামে পরিচিত, তাদের তীর হলো বায়ু; তারা যেন আমাদের প্রতি সদয় হন, আমাদের জন্য কথা বলেন, তাদের প্রতি আমাদের শ্রদ্ধা, নমস্কার ও আহুতি। স্থির দিকের দেবতারা ‘নিলিম্প’ নামে পরিচিত, তাদের তীর হলো উদ্ভিদ; তারা যেন আমাদের প্রতি সদয় হন, আমাদের জন্য কথা বলেন, তাদের প্রতি আমাদের শ্রদ্ধা, নমস্কার ও আহুতি। উর্ধ্বদিকে যারা আছেন, তারা ‘বস্বন্ত’ নামে পরিচিত, তাদের তীর হলো বৃহস্পতি; তারা যেন আমাদের প্রতি সদয় হন, আমাদের জন্য কথা বলেন, তাদের প্রতি আমাদের শ্রদ্ধা, নমস্কার ও আহুতি। এইভাবে ঋষিরা অগ্নি, দেবতা, প্রকৃতি ও মানবজীবনের সকল দিকের প্রতি শ্রদ্ধা ও আহুতি নিবেদন করলেন, শান্তি, দীপ্তি, সমৃদ্ধি ও কল্যাণের জন্য।