একদিন, ঋষিরা গভীর ভক্তি ও শ্রদ্ধার সঙ্গে দেবতাদের উদ্দেশে প্রার্থনা করতে লাগলেন। তারা বললেন, “আমরা বলেছি—‘জলকে ক্ষতি করা উচিত নয়’, এবং ‘হে বরুণ’, এই কথার জন্য, হে সহস্রশক্তিমান, আমাদের সমস্ত অমঙ্গল থেকে মুক্তি দাও।” তারা আবার প্রার্থনা করলেন, “হে অঞ্জন, তোমার পিছুপিছু মিত্র ও বরুণ যেন চলেন; তারা যেন অনেক দূর গিয়ে আবার ফিরে আসেন আনন্দের জন্য।” এরপর তারা অঞ্জনকে বললেন, “হে অঞ্জন, যেমন ঋণ ঋণকে ফেরত দেয়, তেমনিভাবে সমস্ত অমঙ্গল আমাদের থেকে দূরে নিয়ে যাও; মন্ত্র সম্পন্ন হোক বা না হোক, তা যেন গৃহত্যাগ করে; তুমি মন্ত্রের দৃষ্টি হও, হে অশুভনাশক, আমাদের কথা শোনো।” তারা আরও বললেন, “আমাদের মধ্যে, গাভীদের মধ্যে, কিংবা আমাদের গৃহে যেসব অশুভ স্বপ্ন আছে, সেইসব থেকে যেন অশুভনাশক, প্রিয়জন, আমাদের অনাহতভাবে মুক্ত করেন।” তারা অনুভব করলেন, এই অঞ্জন জলের শক্তি ও বল থেকে উৎপন্ন, অগ্নি তথা জাতবেদাস থেকে জন্মানো; এই চতুর্মুখী, পর্বতসম অঞ্জন—যা দিক ও উপদিক ধারণ করে—তোমার জন্য শুভ হোক। তারা অঞ্জন বেঁধে বলল, “তোমার জন্য চতুর্মুখী অঞ্জন বাঁধা হয়েছে; সমস্ত দিক যেন তোমার জন্য নির্ভয় হয়; তুমি যেন সূর্যের মতো অটল থাকো; এই সকল মানুষ যেন তোমাকে শ্রদ্ধা নিবেদন করে।” এরপর তারা বলল, “একটি রত্ন পরিধান করো, একটি তৈরি করো, একটি দিয়ে স্নান করো, একটি দিয়ে পান করো; এই চতুর্মুখী অঞ্জন যেন আমাদের চার নিরৃতির বন্ধন থেকে রক্ষা করে।” তারা অগ্নিকে আহ্বান করলেন, “হে অগ্নি, তোমার উজ্জ্বল শক্তিতে তুমি আমাদের রক্ষা করো—প্রাণ, প্রশ্বাস, নির্শ্বাস, জীবন, দীপ্তি, বল, শক্তি, মঙ্গল ও সমৃদ্ধির জন্য—স্বাহা।” এরপর ইন্দ্র, সোম, ভাগ, ও মারুৎদেরও ডেকে একইভাবে রক্ষা প্রার্থনা করলেন—তাদের যথাক্রমে শক্তি, কোমলতা, অনুগ্রহ ও সমষ্টির দ্বারা আমাদের প্রাণ, বল, দীপ্তি ও মঙ্গলের জন্য। তারা আবার বললেন, “প্রজাপতি প্রথমে তোমাকে শক্তির জন্য বেঁধেছেন, হে অবন্ধনীয়; আমি তোমাকে জীবন, দীপ্তি, বল ও শক্তির জন্য বাঁধছি; অবন্ধনীয় যেন তোমাকে রক্ষা করেন।” তারা বললেন, “তুমি যেন অটল থাকো, নির্ভয়ে রক্ষা করো; যেন কোন ব্যবসায়ী বা যন্ত্রণা-দাতা তোমাকে ক্ষতি করতে না পারে; ইন্দ্র যেমন শত্রু দূর করেন, তেমনিভাবে সমস্ত শত্রু দূর করো; অবন্ধনীয় যেন তোমাকে রক্ষা করেন।” তারা স্মরণ করলেন, “শত শত আঘাত ও হত্যার পরও আমরা অজেয়; ইন্দ্র সেখানে দৃষ্টি, প্রাণ ও বল স্থাপন করেছেন; অবন্ধনীয় যেন তোমাকে রক্ষা করেন।” তারা বললেন, “আমরা তোমাকে ইন্দ্রের বর্ম পরিয়ে দিচ্ছি, যিনি দেবতাদের অধিপতি হয়েছিলেন; সমস্ত দেবতা যেন পুনরায় তোমাকে পথ দেখান; অবন্ধনীয় যেন তোমাকে রক্ষা করেন।” তারা বললেন, “এই অমুলেতে শতশক্তি, হাজার প্রাণ নিহিত; তুমি যেন বাঘের মতো সমস্ত শত্রুর সামনে দৃঢ় থাকো; যে তোমাকে আঘাত করতে চায়, সে নিজেই আঘাতপ্রাপ্ত হোক; অমুলেত যেন তোমাকে রক্ষা করে।” তারা আরও বললেন, “ঘৃতলেপিত, মধুমিশ্রিত, দুধে স্নিগ্ধ, হাজার প্রাণসমৃদ্ধ, শত উৎসের, বলদাতা—সেই শুভ, আনন্দময়, বলশালী, দুধসমৃদ্ধ অমুলেত যেন তোমাকে রক্ষা করে।” তারা প্রার্থনা করলেন, “তুমি যেভাবে শ্রেষ্ঠ, প্রতিদ্বন্দ্বিহীন, প্রতিদ্বন্দ্বী-সংহারক, স্বজাতির অধিপতি—তেমনিভাবে সাবিতার যেন তোমাকে তেমন করে তোলেন; অমুলেত যেন তোমাকে রক্ষা করে।” এরপর তারা নিশার উদ্দেশে বললেন, “হে রাত্রি, তুমি পৃথিবীর উপর ছড়িয়ে পড়েছো, তোমার আলোক নিয়ে তুমি এসেছো; তুমি স্বর্গের মহান গৃহে অবস্থান করো—তোমার অন্ধকার এখন ছড়িয়ে পড়েছে।” তারা বললেন, “কেউ তোমার দূরপ্রান্ত দেখেনি, কেউ তোমার যৌবনরূপ জানে না; যখন তুমি চল, সবাই তোমার মধ্যে প্রবেশ করে; হে রাত্রি, আমরা যেন তোমার সর্বদূর সীমায় অনাহত পৌঁছাতে পারি, আমরা যেন তোমার শুভ সীমায় পৌঁছাতে পারি।” তারা স্মরণ করলেন, “তোমার যেসকল ঋষি, হে রাত্রি, যারা দৃষ্টিমান—তাদের সংখ্যা নিরানব্বই, আরও অষ্টআশি, ও সাত সাতজন।” তারা বললেন, “ছেষট্টি, হে উজ্জ্বল, পঞ্চপঞ্চাশ, হে কৃপাময়ী, চুয়াল্লিশ, হে বিজয়িনী, ও তেত্রিশ।” তারা বললেন, “বাইশ তোমার, হে রাত্রি, ও এগারো শেষের; এই সকল রক্ষক দ্বারা আজ আমাদের রক্ষা করো, হে স্বর্গকন্যা, এখন আমাদের রক্ষা করো।” তারা নিবেদন করলেন, “আমাদের যেন কোন অশুভচিন্তক প্রভাবিত না করতে পারে, কোন কুটিলচিন্তকও নয়; গবাদি চোর কিংবা ভেড়ার নেকড়ে যেন আজ আমাদের আক্রমণ করতে না পারে।” তারা বললেন, “ঘোড়ার চোর কিংবা মানবের মধ্যে দানব যেন আমাদের ক্ষতি করতে না পারে; চোর যেন দূরপথে পালিয়ে যায়, অন্যের দেওয়া দড়ি যেন তাকে বেঁধে রাখে, অশুভকারী যেন অন্য পথে চলে যায়।” তারা বললেন, “এখন, হে রাত্রি, তিনপালকবিশিষ্ট, মুণ্ডহীনকে শক্তিহীন করো; নেকড়ের চোয়াল স্তব্ধ করো, ঝোপঝাড়ে চোরকে আঘাত করো।” তারা বললেন, “তোমার মধ্যে, হে রাত্রি, আমরা বাস করি, তোমার মধ্যেই ঘুমাবো—তুমি জাগ্রত থাকো; আমাদের গবাদি, ঘোড়া ও মানুষদের জন্য আমাদের রক্ষা করো।” তারা আরও বললেন, “যা কিছু বাইরে, যা কিছু ভিতরে—সবকিছু ঘিরে রাখো; আমরা সেগুলো তোমার কাছে সমর্পণ করছি।” তারা বললেন, “হে রাত্রি, জননী, ঊষার জন্য আমাদের ঘিরে রাখো; ঊষা যেন দিনের জন্য আমাদের ঘিরে রাখে—হে উজ্জ্বল, তোমার হাতে।” তারা বললেন, “এখানে যা কিছু উড়ে, যা কিছু হামাগুড়ি দেয়, কিংবা পর্বতে যা কিছু বন্য—তাদের সকল থেকে, হে রাত্রি, আমাদের রক্ষা করো।” তারা বললেন, “পেছন থেকে, সামনে থেকে, উত্তর থেকে ও নিচ থেকে আমাদের রক্ষা করো; হে উজ্জ্বল, আমরা এখানে তোমার স্তোত্রগান করি, আমাদের রক্ষা করো।” তারা স্মরণ করলেন, “যারা রাত্রি জাগে, প্রাণীজগতে যারা জাগ্রত, যারা সমস্ত গবাদি রক্ষা করে—তারা আমাদের জীবন ও গবাদির উপর জেগে আছে।” তারা বললেন, “নিশ্চয়ই, হে রাত্রি, তোমার নাম ঘৃতলিপ্ত; ভরদ্বাজা তোমাকে জানেন—তিনি যেন আমাদের সম্পদের রক্ষা করেন।” তারপর তারা রাত্রির প্রশংসা করলেন, “চলমান, নবযৌবনা, সংযমিত রাত্রি—যিনি সাবিতার, ভাগের, অশ্বের দীপ্তি, কৃপাময়ী, ঐশ্বর্যে ভরা—তিনি স্বর্গ ও পৃথিবীর মহত্ত্ব পূর্ণ করেছেন।” তারা বললেন, “তিনি সমস্ত কিছু ছাড়িয়ে গেছেন, গভীর, সর্বোচ্চ, যাকে শ্রেষ্ঠরা ছাড়াতে পারেনি; দীপ্তিমান রাত্রি, তার পিছুপিছু, আশীর্বাদ নিয়ে দাঁড়িয়ে আছেন, যেন মিত্র তার বিধান নিয়ে।” তারা বললেন, “আমি সেই উত্তম, সৌভাগ্যবতী, সুজাত রাত্রিকে স্তব করি; আমি এখানে শুভবুদ্ধিসম্পন্ন হই। আমাদের রক্ষা করো, মানবজাতি, পশুসম্পদ বা সমৃদ্ধি থেকে আসা বিপদ থেকে।” তারা বললেন, “উজ্জ্বল রাত্রি সিংহের শক্তি, চিতার বল, বাঘ ও চিতাবাঘের দীপ্তি গ্রহণ করেছেন; তার আছে অশ্বের শুভ্রতা, মানুষের বল, আর ঊষায় তুমি বহু রূপ সৃষ্টি করো।” সবশেষে তারা বললেন, “শুভ রাত্রি, সূর্যের পিছুপিছু, শীতের জননী, আমাদের প্রতি কৃপা করো। হে সৌভাগ্যবতী, আমি যেই স্তোত্রে তোমাকে সর্বদিকে বন্দনা করি, তা জেনে রেখো।” তারা বললেন, “হে উজ্জ্বল রাত্রি, তুমি আমাদের স্তোত্রে রাজার মতো আনন্দ পাও; আমরা যেন সর্বজয়ী, সর্বজ্ঞ হই, যেমন তুমি, দীপ্তিমান, ঊষায় বিলীন হও।” এভাবেই ঋষিরা দেবতাদের ও রাত্রিকে আহ্বান করে, অশুভ থেকে মুক্তি, মঙ্গল, শক্তি ও সমৃদ্ধির আশীর্বাদ প্রার্থনা করলেন।