একদিন এক পবিত্র যজ্ঞে, ঋষি ও ভক্তরা মনস্থির করে শান্তি ও কল্যাণের জন্য দেবতাদের কাছে প্রার্থনা জানালেন। তাঁদের কণ্ঠে উচ্চারিত হলো বিনীত আহ্বান—“যে নক্ষত্র উল্কাপাতে আক্রান্ত, সে যেন আমাদের শান্তি দেয়। পৃথিবীর সব মন্ত্র, যাদু, মাটির নিচে পোঁতা খুঁটি কিংবা আকাশ থেকে পতিত উল্কা—সব যেন শান্তি নিয়ে আসে আমাদের জীবনে।” তারা বললেন, “চাঁদের গ্রহেরা আমাদের শান্তি দিক, সূর্য ও রাহু একত্রে আমাদের শান্তি দিক। মৃত্যুর দেবতা, ধূম্রধ্বজ, আমাদের শান্তি দিক; তীব্র দীপ্তিময় রুদ্রগণ আমাদের শান্তি দিক।” তাঁরা আবার প্রার্থনা করলেন, “রুদ্র, বসু, আদিত্য ও অগ্নিদেবগণ আমাদের শান্তি দিক। মহর্ষি ও দেবতারা আমাদের শান্তি দিক। বৃহস্পতি আমাদের শান্তি দিক।” তাঁরা আরও বললেন, “ব্রহ্মা, প্রজাপতি, ধাত্রী, পৃথিবীর সব লোক, বেদ, সপ্তর্ষি ও অগ্নি—তাঁদের দ্বারা আমার মঙ্গলকামনা পূর্ণ হোক। ইন্দ্র আমাদের রক্ষা করুন, ব্রহ্মা আমাদের রক্ষা করুন। সব দেবতা, প্রতিটি দেবতা যেন আমাদের রক্ষা করেন।” তারা বললেন, “এই পৃথিবীতে শান্তির যত রূপ আছে, যা সপ্তর্ষিরা জানেন, সব শান্তি যেন আমাদের হয়। আমাদের শান্তি হোক, ভয়মুক্তি হোক।” তারা সকল সত্তার উদ্দেশ্যে বললেন, “পৃথিবীতে শান্তি, আকাশে শান্তি, স্বর্গে শান্তি, জলে শান্তি, উদ্ভিদে শান্তি, বৃক্ষে শান্তি—সব দেবতা আমাদের শান্তি দিক। প্রতিটি দেবতা আমাদের শান্তি দিক, শান্তি, শান্তি, শান্তি। এখানে যা কিছু ভয়ংকর, নিষ্ঠুর বা অশুভ—সব যেন প্রশমিত হয়, মঙ্গলময় হয়, আমাদের জন্য শান্তি হয়ে ওঠে।” তারা ইন্দ্র ও অগ্নিকে ডেকে বললেন, “আপনারা আমাদের প্রতি সদয় হোন, আমাদের সাহায্য করুন। ইন্দ্র ও বরুণ, যাঁরা আমাদের আহুতি গ্রহণ করেন, তাঁরা আমাদের শান্তি দিক। ইন্দ্র ও সোম আমাদের সমৃদ্ধি দিক; ইন্দ্র ও পুষণ আমাদের শক্তি দিক।” তারা বললেন, “ভাগ্যদেবী আমাদের শান্তি দিক; আমাদের স্তোত্র আমাদের শান্তি দিক; পুরন্ধি আমাদের শান্তি দিক; সম্পদ আমাদের শান্তি দিক। সত্য ও শৃঙ্খলার স্তোত্র আমাদের শান্তি দিক। বহুবার জন্মগ্রহণকারী অর্যমান আমাদের শান্তি দিক।” তারা ধাত্রী, পালনকর্তা, প্রশস্তা স্বধা, আকাশ ও পৃথিবী, পর্বত ও দেবতাদের অনুগ্রহ চাইলেন—সবাই যেন আমাদের শান্তি দান করেন। অগ্নি, যিনি দীপ্তিমান ও সদা উপস্থিত, তিনি আমাদের শান্তি দিক; মিত্র, বরুণ ও অশ্বিনীকুমারগণ আমাদের শান্তি দিক। সৎকর্ম আমাদের জন্য হোক; বাতাস যেন আমাদের শান্তি বয়ে আনে। তারা আবার প্রার্থনা করলেন, “পুরাতন কালের আহ্বানকৃত স্বর্গ ও পৃথিবী আমাদের শান্তি দিক; আকাশ আমাদের দৃষ্টির জন্য মঙ্গলময় হোক; উদ্ভিদ ও অরণ্য আমাদের প্রতি সদয় হোক; বিজয়ী দিকপাল আমাদের শান্তি দিক।” তারা বললেন, “ইন্দ্র বসুগণের সঙ্গে আমাদের প্রতি সদয় হোন; বরুণ আদিত্যদের সঙ্গে আমাদের অনুগ্রহ করুন; রুদ্র রুদ্রগণ ও জলীয় দেবতাদের সঙ্গে আমাদের শান্তি দিক; ত্বষ্টা দেবীসম্প্রদায়ের সঙ্গে এখানে আমাদের শুনুন।” তারা সোমকে ব্রহ্মারূপে আহ্বান করলেন, পেষণপাথর, যজ্ঞ ও দেবমিত্রদের শান্তি কামনা করলেন; বেদী যেন আমাদের শান্তি দান করে। তারা সূর্য, চতুর্দিক, পর্বত, নদী ও জলধারার শান্তি কামনা করলেন। আদিতি তাঁর ব্রতসহ আমাদের শান্তি দিক; দীপ্তিমান মারুতগণ আমাদের শান্তি দিক; বিষ্ণু ও পুষণ আমাদের শান্তি দিক; শোধক ও বায়ু আমাদের শান্তি দিক। তারা প্রার্থনা করলেন, “রক্ষাকর্তা দেবতা সavitṛ আমাদের শান্তি দিক; ঊষা, দীপ্তিমান, আমাদের শান্তি দিক; পার্জন্য আমাদের সন্তানদের শান্তি দিক; ক্ষেত্রপতি, কল্যাণকারী, আমাদের শান্তি দিক।” তারা বললেন, “সত্যের অধিপতিরা আমাদের শান্তি দিক; দ্রুত ঘোড়া ও গাভীরা আমাদের শান্তি দিক; দক্ষ রিভুগণ আমাদের শান্তি দিক; পূর্বপুরুষেরা আমাদের আহুতিতে সদয় হোন।” তারা সব দেবতা ও দেবীগণের শান্তি কামনা করলেন; সরস্বতী ও জ্ঞান যেন আমাদের সঙ্গে থাকেন; চিকিৎসক ও দানকারী দেবতারা আমাদের শান্তি দিক; দেব, মৃত্তিকা ও জলীয় সত্তাগণ আমাদের শান্তি দিক। তারা আজ একপদী অজা, অহির্বুধন্য ও সমুদ্রের শান্তি প্রার্থনা করলেন; জলীয় সন্তানেরা সদয় হোক; দেবী প্রীশ্নি আমাদের শান্তি দিক। তারা বললেন, “আদিত্য, রুদ্র, বসুগণ এই নবীন প্রার্থনা গ্রহণ করুন; দেব ও মৃত্তিকাজাত, গোপ্রসূত ও যজ্ঞযোগ্য সত্তাগণ আমাদের শুনুন।” তারা দেবযাজক, যজ্ঞযোগ্য, অমর সত্যজ্ঞ, মনুবংশীয় পূজিতদের আহ্বান করলেন—তাঁরা যেন আজ আমাদের বিস্তৃত কীর্তি দান করেন ও আশীর্বাদে আমাদের রক্ষা করেন। তারা বললেন, “হে মিত্র ও বরুণ, হ্যাঁ হোক; হে অগ্নি, হ্যাঁ হোক; এই আশীর্বাদ আমাদের হোক। আমরা গভীরতা ও দৃঢ় ভিত্তি লাভ করি; মহান স্বর্গ, বাসস্থানের আসন, তোমায় নমস্কার।” তারা ঊষাকে ডাকলেন—তিনি বোনদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, শুভ্র ও সুন্দর; তাঁর দ্বারা দেবতাদের দানকৃত ধন আমরা লাভ করি, শক্তিশালী ও শতগুণ বলশালী সন্তানদের সঙ্গে আনন্দ করি। তারা ইন্দ্রের বাহুর কথা স্মরণ করলেন—মহাশক্তিশালী, বলবান, যাঁরা আমাদের বিপদ থেকে পার করে দেন। প্রথম আহ্বানেই তাঁরা আমাদের রক্ষা করেন, শত্রু জয় করেন ও স্বর্গীয় লোক লাভ করান। তারা বললেন, “দ্রুতগামী, বলবান, গরজমান, জাতিকে কাঁপিয়ে দেওয়া, নির্ভীক, একাকী নায়ক—ইন্দ্র শত সেনার সঙ্গে বিজয়ী হয়েছিলেন।” তারা বললেন, “গর্জন, নির্ভীক শক্তি, বিজয়ী, অদম্য ও সাহসী বলের দ্বারা—সে ইন্দ্রের সঙ্গে, হে মানবগণ, তোমরা একত্র হয়ে যুদ্ধ জয় করো, তিনি হাতে তীরধারী মহাশক্তিমান।” তারা বললেন, “তীরধারী, তরকসধারী, অনুগতদের সঙ্গে ইন্দ্র সেনাবাহিনী পরিচালনা করেন। সমাবেশে বিজয়ী, সোমপায়ী, বলবান, তীব্র ধনুর্বানী—তিনি প্রতিরোধকারীদের সঙ্গে অটল থাকেন।” তারা বললেন, “শক্তিতে জ্ঞানী, স্থির, শ্রেষ্ঠ বীর, বলশালী, বিজয়ী, সহনশীল, তীব্র—হে ইন্দ্র, তুমি আমাদের গাভীসমৃদ্ধ রথে শত্রুদমনকারী বিজয়ী রূপে অবস্থান করো।” তারা আনন্দে বললেন, “এই বীর, তীব্র ইন্দ্রের সঙ্গে মিলিত হও, হে বন্ধুগণ; তাঁর সঙ্গে একত্র হও। গ্রামে বিজয়ী, গাভীতে বিজয়ী, বজ্রসম বাহু, দৌড়ে বিজয়ী, শক্তিতে চূর্ণকারী।” তারা বললেন, “বেষ্টনী ভেঙে, দখল করে, তীব্র ইন্দ্র, শতক্রোধী, এগিয়ে যান। অদম্য, বাহিনীধ্বংসী, যুদ্ধে অজেয়—তাঁর দ্বারা আমাদের সেনাবাহিনী সুরক্ষিত হোক।” তারা বৃহস্পতিকে আহ্বান করলেন, “তুমি রথ নিয়ে ঘুরে বেড়াও, অসুর হত্যা করো, শত্রু দূর করো। শত্রু ভেঙে দাও, প্রতিদ্বন্দ্বী চূর্ণ করো—তুমি আমাদের জাতিকে শোধন করো।” তারা বললেন, “ইন্দ্র নেতৃস্থানীয়, বৃহস্পতি দক্ষিণ হস্ত, যজ্ঞ অগ্রভাগ, সোম অগ্রগামী হোক। দেববাহিনীর মধ্যে মারুতগণ মধ্যস্থলে থাকুন।” তারা বললেন, “দেবতাদের বিজয়ধ্বনি উঠুক—মহাশক্তিমান ইন্দ্র, রাজা বরুণ, আদিত্যগণ, তীব্র মারুতবাহিনী, মহান হৃদয়সম্পন্ন, জগতের চালকগণ।” তারা বললেন, “যুদ্ধে ইন্দ্র আমাদের পতাকায় থাকুন; আমাদের তীর বিজয়ী হোক; আমাদের বীরেরা শ্রেষ্ঠ হোক; দেবতারা আমাদের আহুতিতে রক্ষা করুন।” তারা বললেন, “এই উপসংহার শুভ হোক; স্বর্গ ও পৃথিবী আমাদের প্রতি সদয় হোন; সব দিক আমাদের প্রতি বৈরী না হোক; আমরা সত্যিই কাউকে ঘৃণা করি না—আমাদের নিরাপত্তা হোক।” তারা আবার ইন্দ্রকে ডেকে বললেন, “যে-কিছু আমাদের ভয়, হে ইন্দ্র, সে ভয় থেকে আমাদের মুক্ত করো। হে মঘবন, তোমার সাহায্যে শত্রু বিতাড়িত করো; ঘৃণাকারীদের ছড়িয়ে দাও, আক্রমণকারীদের ধ্বংস করো।” তারা বললেন, “আমরা উদার ইন্দ্রকে আহ্বান করি; আমরা দ্বিপদ ও চতুষ্পদ প্রাণীতে সমৃদ্ধি লাভ করি। কোনো বৈরী বাহিনী যেন আমাদের পরাস্ত না করে; হে ইন্দ্র, নিকট ও দূরের দুষ্টচিন্তার কুটিলতা ধ্বংস করো।” তারা বললেন, “ইন্দ্র আমাদের রক্ষাকর্তা, বৃত্রনাশী, মহাশক্তিমান ও শ্রেষ্ঠ। তিনি যেন আমাদের চলার পথে, আমাদের মাঝে, আমাদের পেছনে ও সামনে রক্ষা করেন।” তারা বললেন, “হে জ্ঞানী, আমাদের প্রশস্ত স্থানে নিয়ে যাও; আমাদের উজ্জ্বল, নির্ভীক ও মঙ্গলময় লোক দাও। হে শক্তিশালী ইন্দ্র, তোমার বলবান, স্থায়ী বাহুর আশ্রয়ে আমরা বাস করি।” সবশেষে তারা বললেন, “মধ্যলোক আমাদের নির্ভীক করুক; স্বর্গ ও পৃথিবী আমাদের নির্ভীক করুক; আমাদের পেছনে, সামনে, উপরে ও নিচে নিরাপত্তা থাকুক।” এভাবেই সেই পুণ্যসন্ধ্যায়, ঋষি ও ভক্তরা দেবতাদের উদ্দেশ্যে শান্তি, কল্যাণ ও বিজয়ের জন্য একমনে প্রার্থনা জানালেন—যেন দেবতারা তাঁদের জীবনে সর্বদা শান্তি, শক্তি ও মঙ্গল বর্ষণ করেন।