একদিন ঋষিরা সন্মিলিত হয়ে যজ্ঞের জন্য প্রস্তুতি নিলেন। তারা হৃদয়ে গভীর শ্রদ্ধা নিয়ে ইন্দ্রদেবকে আহ্বান করলেন—তিনি যেন তাঁর প্রজ্ঞা, স্বয়ংসম্পূর্ণতা ও সর্বজ্ঞতায় তাঁদের প্রতি কৃপা বর্ষণ করেন। তাঁরা প্রার্থনা করলেন, ইন্দ্র যেন শত্রুতা দূর করেন, ভয়হীনতা দান করেন এবং বীরত্বের অধিপতি করে তোলেন। এমনকি আত্মীয়দের মধ্যেও যদি বিদ্বেষ জন্মায়, ইন্দ্র যেন তা মুছে দেন এবং তাঁদের আনন্দময়, সদ্ভাবপূর্ণ চিত্তে রাখেন। ঋষিরা বললেন, “ইন্দ্রের ক্রোধে আমরা শত্রুদের পরাস্ত করব; প্রতিরোধহীনভাবে বিরোধীদের দমন করব।” তাঁরা অবিচল অর্ঘ্য নিবেদন করে সোমকে আহ্বান করলেন, যাতে ইন্দ্র সকল মানুষকে ঐক্যে আবদ্ধ করেন। তখন দেখা গেল, তাঁর দুইটি ধূসর, চঞ্চল, লোভী সঙ্গী আকাশের মতো উড়ে চলেছে—তারা হৃদয়ের গভীর থেকে উজ্জ্বল আলো ছড়ায়। ঋষি বললেন, “আমি একাই উঠে দাঁড়ালাম, যেন ক্লান্ত দুটি গাভী বিশ্রাম নিচ্ছে, যেন দুটি পাখি ডাকছে, কিংবা দুটি নেকড়ে হুঙ্কার দিচ্ছে। আমি বিদীর্ণ করি, আঘাত করি, আবার সংযুক্তও করি; তবু যিনি নারী বা পুরুষ, তাঁর অঙ্গ ধরেছে, আমি তাঁর কাছে যাই না।” গাভীগুলি তাদের আশ্রয়ে স্থির হলো; পাখিরা বাসায় ফিরে এলো; পর্বত স্থির রইল; আর আমি নেকড়ের বাসস্থানে দাঁড়ালাম। এরপর যজ্ঞে হোতারকে ডাকা হলো—“হে জ্ঞানী হোতার, আজ আমরা তোমাকে বেছে নিয়েছি, দৃঢ়চিত্তে এখানে এসো, যজ্ঞে ও সোমের কাছে এসো।” ঋষিরা ইন্দ্রের নিকট প্রার্থনা করলেন, “আমাদের মন, গাভী, সুজন, হলুদবর্ণ গাভী, কল্যাণ, প্রার্থনা, এবং দেবতাদের কৃপা নিয়ে পথ দেখাও।” অগ্নিদেবকে অনুরোধ করা হলো—“তোমার গৃহে আগত দেবতাদের এনে বসাও; তারা যেন মধুর অর্ঘ্য ভোগ করে আমাদের ধন-সম্পদ দান করেন।” দেবতাদের উদ্দেশে বলা হলো, “তোমাদের আসন সহজ করেছি; নিজেদের ঐশ্বর্য নিয়ে, ধন-সম্পদসহ উষ্ণ স্বর্গে আরোহণ করো।” আবার বলা হলো, “যজ্ঞে যাও, যজ্ঞেশ্বরের কাছে যাও, নিজের উৎসে ফিরে যাও—স্বাহা। হে যজ্ঞেশ্বর, এই তোমার যজ্ঞ, সহস্র স্তোত্রে উচ্চারিত; এটি কল্যাণ বয়ে আনুক—স্বাহা।” যাদের ‘বষট’ বলে আহুতি দেওয়া হয়েছে এবং যাদের দেওয়া হয়নি—সকল দেবতা, তোমরা পথটি জেনে, সেই পথে চলো। “হে মনেশ্বর, আমাদের এই যজ্ঞ স্বর্গে দেবতাদের মাঝে—স্বর্গে স্বাহা, পৃথিবীতে স্বাহা, মধ্যকাশে স্বাহা, বায়ুতে স্বাহা, সর্বত্র স্বাহা।” ঋষিরা একত্রে ঘাস, অর্ঘ্য, ঘৃত, ইন্দ্রের ঐশ্বর্য, মরুৎগণ এবং সকল দেবতার সঙ্গে মিলিত করে অর্ঘ্য নিবেদন করলেন—“ইন্দ্রের কাছে পৌঁছাক—স্বাহা।” তাঁরা বললেন, “বেদীর চারপাশে ছড়িয়ে দাও, শিকড়সহ শায়িত আত্মীয়কে সরিও না; হোতার আসনের সবুজ-সোনালী আসবাব, এগুলো যজ্ঞকারীর জগতে অলংকার।” ঋষিরা দুঃস্বপ্ন, পাপকর্ম, অমঙ্গল দূর করতে পবিত্র মন্ত্রে প্রতিবন্ধক রচনা করলেন—“স্বপ্নের মুখ ফিরিয়ে দাও, তারা যেন বিশুদ্ধ হয়।” স্বপ্নে খাওয়া খাদ্য, যা সকালে পাওয়া যায় না, সেটিও শুভ হোক—কারণ তা দিনে দেখা যায় না। তারা স্বর্গ, পৃথিবী, মধ্যকাশ ও মৃত্যুকে নমস্কার জানিয়ে, সোজা দাঁড়িয়ে ঊর্ধ্বে চাইলেন—“প্রভুরা যেন আমাকে অনিষ্ট না করেন।” তাঁরা জিজ্ঞেস করলেন, “কে আমাদের থেকে ক্ষতিকর, হানিকর, বীরের ধনলাভে লোভী শত্রুকে দূরে রাখবে? কে দেবতাদের মধ্যে যজ্ঞ ও সিদ্ধির আশায় আমাদের দীর্ঘ জীবন দান করবেন?” তারা স্মরণ করলেন, “যে বর্ণিল গাভী বরুণ অত্রিকে দিয়েছিলেন, সদা দুগ্ধবতী, বাচ্চাসহ, বृहস্পতির সঙ্গে সুহৃদ্বতা রেখে, সে গাভীর অধিকারী নিজের দেহ ইচ্ছামতো গঠন করেন।” মানবীয় বাক্য ত্যাগ করে, তাঁরা দিব্য বাক্য বেছে নিলেন—“সঠিক পথনির্দেশে ফিরে এসো, সকল বন্ধু নিয়ে।” অগ্নি জাতবেদাকে ডেকে বললেন, “জেনে বা না জেনে, আমরা যে বিস্মৃতি করেছি, হে জ্ঞানী, আমাদের রক্ষা করো; কল্যাণময় বন্ধুদের মাঝে আমরা অমর হই।” সূর্যের সাতটি কিরণ দিনের অন্ধকার দূর করে; সমুদ্রস্রোত বিষবাণ সরিয়ে নেয়। তাঁরা বললেন, “যে প্রকাশ্যে কিংবা গোপনে আমাদের ক্ষতিসাধন করতে চায়, হে অগ্নি, পরিচিত বা অপরিচিত—তাদের ফিরিয়ে দাও; তাদের সন্তান যেন না থাকে।” আবার, “যে আমাদের ঘুমিয়ে বা জাগ্রত, দাঁড়িয়ে বা চলতে আক্রমণ করে, হে জাতবেদা, বৈশ্বানরকে সঙ্গে নিয়ে তাদের দগ্ধ করো।” তাঁরা পাশার খেলার দেবতা, তীব্র, হলুদবর্ণ অধিপতিকে নমস্কার করলেন—“ঘৃত দিয়ে হানি দূর করি, তিনি যেন আমাদের প্রতি প্রসন্ন হন।” অগ্নিকে বলা হলো, “পাশার ধুলো, বালি, কণিকা সরিয়ে নাও; ঘৃত দিয়ে অপ্সরাদের তুষ্ট করো; দেবতারা যেমন আনন্দে ভাগ নেন, তেমনি তারা দুই প্রকার আহুতিতেই তুষ্ট হোন।” অপ্সরাগণ সূর্য ও আমাদের মাঝে রাখা অর্ঘ্যে আনন্দ করেন; তারা যেন আমার হাত ঘৃতময় করে, প্রতিদ্বন্দ্বী জুয়াড়িকে বশীভূত করেন। নতুন, প্রত্যাবর্তনশীল অর্ঘ্য ঢেলে আমাদের ওপর বর্ষণ করো; যারা বিরোধিতা করে, তাদের কুঠার দিয়ে গাছ কাটার মতো নিপাত করো। যিনি দিনে আমাদের জন্য ধন সৃষ্টি করেছেন, পাশার জয়-পরাজয় ঘটিয়েছেন—তিনি যেন এই অর্ঘ্য গ্রহণ করে গন্ধর্বদের সঙ্গে আমাদের আনন্দ দান করেন। “সম্বসব”—এটাই তোমাদের নাম, হে তীব্র পাশা, রাজ্যের অধিপতি; তোমাদের অর্ঘ্য দিই—আমরা যেন ধনের অধিপতি হই। যখন আমি দেবতাদের আহ্বান করি, সংযম পালন করি, হলুদ পাশা হাতে নিই—তারা যেন আমাদের প্রতি প্রসন্ন হন। অগ্নি ও ইন্দ্র, তোমরা পূজারীর জন্য শত্রুদের বধ করেছ; তোমরা দু’জনই শত্রুনাশী। যাঁরা শুরুতেই জগৎ জয় করেছেন, সকল প্রাণী প্রতিষ্ঠা করেছেন—তাঁদের ডাকি, হে মহাবলশালী, শত্রুবিনাশী অগ্নি ও ইন্দ্র। তোমার জন্যই, ইন্দ্র ও বृहস্পতি, দেবতা চামচ ধরেছিলেন; গীতিতে এসো, ইন্দ্র, অর্ঘ্য দানকারী পূজারীর কাছে। তুমি ইন্দ্রের উদর, সোমের আসন, দেবতা ও মানুষের আত্মা; এখানে সন্তান উৎপন্ন হোক—যারা এখানে, যারা দূরে, তারা সকলেই এখানে আনন্দ লাভ করুক। উজ্জ্বল স্বর্গ ও পৃথিবী, মহৎ নিয়মের অধিকারী, সাতটি দিব্য জলধারা প্রবাহিত হয়েছে—তারা যেন আমাদের দুঃখ থেকে মুক্তি দেয়। এইভাবে ঋষিরা, দেবতাদের প্রতি শ্রদ্ধা, ভক্তি ও প্রার্থনায়, একাত্মতা, কল্যাণ ও মুক্তির আশায় যজ্ঞ সম্পন্ন করলেন।