একদিন এক জ্ঞানী পুরোহিত, মানুষের মানসিক অস্থিরতা দূর করার জন্য অগ্নিদেবতাকে আহ্বান করলেন। তিনি বললেন, “হে অগ্নি, যদি কারও মন অস্থির হয়ে থাকে, তুমি তাকে শান্ত করো। আমি জানি, কোন উপায়ে এই উন্মাদনা থেকে মুক্তি দেওয়া যায়; সেই ওষুধ আমি প্রস্তুত করছি, যাতে সে আবার স্বাভাবিক হয়ে ওঠে।” তিনি আরও বললেন, “দেবতাদের থেকে, নিষ্পাপদের থেকে, উন্মাদনা থেকে, উন্মাদদের থেকে, অসুরদের থেকে—সব দিক থেকে আমি জানি কীভাবে মুক্তি দিতে হয়। আমি সেই ওষুধ প্রস্তুত করছি, যাতে উন্মাদনা দূর হয়।” তিনি প্রার্থনা করলেন, “অশুভ আত্মারা যেন তোমাকে ফিরিয়ে দেয়, ইন্দ্র যেন তোমাকে ফিরিয়ে দেয়, ভাগা যেন তোমাকে ফিরিয়ে দেয়, এবং সব বিরূপ দেবতারা যেন তোমাকে ফিরিয়ে দেয়, যাতে তুমি উন্মাদনা থেকে মুক্তি পাও।” এরপর পুরোহিত অগ্নিকে উদ্দেশ্য করে বললেন, “হে অগ্নি, তুমি যেন এই ব্যক্তিকে পরিবারের জ্যেষ্ঠকে হত্যা করতে দিও না; যমের বিচ্ছেদের মূল থেকে তাকে রক্ষা করো; যে বন্ধন তাকে বেঁধেছে, তুমি জেনে তা খুলে দাও, যাতে সব দেবতারা তোমাকে চিনতে পারে।” তিনি আবার বললেন, “হে অগ্নি, এই ব্যক্তিদের যেসব ত্রিশটি বন্ধনে বেঁধে রাখা হয়েছিল, সেগুলো খুলে দাও; বাবা-ছেলে, মা—সবাইকে মুক্ত করে দাও।” তিনি বললেন, “যে বন্ধনে, অঙ্গ-অঙ্গ জুড়ে, সে আবদ্ধ হয়েছে, সেইসব বন্ধন যেন খুলে যায়—কারণ মুক্তিদাতা আছেন। হে পূষণ, অশুভ দূরকারী, যে পাপ অনাগতকে হত্যা করে, তা দূর করো।” পুরোহিত স্মরণ করলেন, “দেবতারা ত্রিতার জন্য এই পাপ দূর করেছিলেন; ত্রিতা তা মানুষের মধ্যে দূর করেছিলেন। যদি কোনো অশুভ শক্তি তোমাকে গ্রাস করে, দেবতারা তা পবিত্র মন্ত্রে নাশ করুন।” তিনি বললেন, “হে পাপ, সূর্যকিরণ আর ধোঁয়ার মতো তুমি ছড়িয়ে পড়ো, বিস্তীর্ণ স্থানে বা কুয়াশায় চলে যাও; নদীর ফেনার মতো চলে যাও—হে পূষণ, অনাগতকে হত্যা করা পাপ দূর করো।” তিনি আরও বললেন, “মানুষের বারো ভাগে ভাগ করা যে পাপ, তা ত্রিতার থেকে ধুয়ে যাওয়া হয়েছে; যদি সেই পাপ তোমাকে পুরোপুরি গ্রাস না করে, দেবতারা তা পবিত্র বাক্যে দূর করুন।” এরপর তিনি দেবতাদের কাছে ক্ষমা চাইলেন, “যে অপরাধ আমরা দেবতাদের বিরুদ্ধে করেছি—হে আদিত্যগণ, সত্য ও ধর্মের বলে আমাদের মুক্ত করো।” তিনি বললেন, “হে পূজ্য আদিত্যগণ, সত্যের নিয়মে আমাদের এখানেই মুক্ত করো; যদি যজ্ঞ করতে গিয়ে আমরা কোনো নিয়মভঙ্গ করে থাকি।” তিনি বললেন, “যজ্ঞকারীরা ঘৃতসহ আহুতি দেন; তবুও, চেষ্টার পরও, দেবতারা, আমরা সফল হইনি।” তিনি আবার বললেন, “যে পাপ আমরা জেনে বা না জেনে করেছি, সব দেবতারা একত্রে আমাদের তা থেকে মুক্ত করুন।” তিনি বললেন, “জাগ্রত বা নিদ্রিত অবস্থায় যদি আমি কোনো পাপ করে থাকি, অতীত ও ভবিষ্যৎ যেন আমাকে তা থেকে মুক্ত করে, যেমন চাপার পাথর গাছের ডালকে ছেড়ে দেয়।” তিনি বললেন, “যেমন কেউ চাপার পাথর থেকে মুক্ত হয়, বা স্নানের পরে ময়লা দূর হয়, বা ছাঁকনিতে ঘৃত বিশুদ্ধ হয়, তেমনি সব দেবতারা আমাকে পাপ থেকে বিশুদ্ধ করুন।” তিনি স্মরণ করলেন, “যদি আদিতে, যারা খাদ্য জানতেন কিন্তু জ্ঞান জানতেন না, তারা এই বন্ধন সৃষ্টি করে থাকেন, যেমন কার্ষীবনরা করেছিল, আমি রাজা বৈবস্বতকে এই আহুতি দিচ্ছি; তাহলে আমাদের যজ্ঞের অন্ন সুস্বাদু হোক।” তিনি বললেন, “বৈবস্বত ভাগ বণ্টন করেন, মধুর অংশে মধু যোগ করেন; যা মা চেয়েছিলেন তা না এলে, বা পিতা ভুল করলে, তিনি সরে যান।” তিনি বললেন, “যদি এই পাপ আমাদের মা, পিতা, ভাই বা পুত্রের থেকে আসে—যত পূর্বপুরুষ আমাদের সঙ্গে যুক্ত, তাদের সকলের মন শান্ত হোক।” তিনি আবার বললেন, “যে ঋণ করেছি, যা এখনও শোধ হয়নি, যার ফলে আমি যমের অধীনে চলি—হে অগ্নি, তুমি জানো কোন বন্ধন খুলে গেছে, আমাকে ঋণমুক্ত করো।” তিনি বললেন, “এখানেই আমরা এই পাপ ফিরিয়ে দিই, জীবিতদের মধ্যে আমরা তা দূর করি; অন্যের অন্ন খেয়ে যে ঋণ করেছি, হে অগ্নি, আমাকে তা থেকে মুক্ত করো।” তিনি বললেন, “এখানে ঋণমুক্ত, অন্যত্র ঋণমুক্ত, তৃতীয় লোকেও ঋণমুক্ত হতে চাই; দেবতা ও পিতৃপুরুষের পথে আমরা ঋণমুক্ত হয়ে চলি।” তিনি বললেন, “হাত দিয়ে বা পাশার খেলায় আমরা যে পাপ করেছি, আজ উগ্রজিতা ও তীক্ষ্ণ অপ্সরাসরা আমাদের ঋণমুক্ত করুন।” তিনি বললেন, “তীক্ষ্ণ অপ্সরাস, যিনি রাজ্যের অধিপতি, পাশার খেলায় যে পাপ হয়েছে, তা থেকে আমাদের মুক্ত করুন; ঋণ বা ঋণী যেন যমলোকে না থাকে।” তিনি বললেন, “যার কাছ থেকে ঋণ নিয়েছি, যার স্ত্রীকে কাছে গেছি, যার কাছে প্রার্থনা করেছি—দেবতারা যেন তাদের মন সদয় করেন, অপ্সরাসরা আমাদের অনুকূল হন।” তিনি আবার বললেন, “পাশা বা ভোজনের ফলে যে ঋণ হয়েছে, হে অগ্নি, আমি তা স্বীকার করছি; বৈশ্বানর, আমাদের অধিপতি, তিনি যেন আমাদের ধর্মলোকে নিয়ে যান।” তিনি বললেন, “বৈশ্বানরকে আমি জানাচ্ছি: দেবতাদের মধ্যে যদি কোনো ঋণ জমা হয়, তিনি জানেন কোন বন্ধন খুলেছে; তাহলে আমরা আহুতির সঙ্গে যুক্ত হই।” তিনি বললেন, “বৈশ্বানর, বিশুদ্ধকারী, যখন আমি আশায় সংঘাতে যাই, তুমি আমাকে বিশুদ্ধ করো; সেখানে আমি যা অজান্তে করেছি, মন দিয়ে যা চেয়েছি, সেই অপরাধ থেকে আমাকে মুক্ত করো।” তিনি বললেন, “মধ্যলোক, পৃথিবী বা আকাশে, বা মা-বাবার প্রতি যা ক্ষতি করেছি, গার্হপত্য অগ্নি যেন আমাদের তা থেকে রক্ষা করে, ধর্মলোকে পৌঁছে দেয়।” তিনি বললেন, “পৃথিবী আমাদের মা, অদিতি আমাদের জন্মদাত্রী, মধ্যলোক আমাদের ভাই—আমাদের ওপর কোনো অভিশাপ না আসুক; স্বর্গ আমাদের পিতা—পিতৃপুরুষের অংশ শুভ হোক; মৃত্যুকে জয় করে আমরা যেন লোকচ্যুত না হই।” তিনি বললেন, “যেখানে সদাচারী, সদ্ভাবাপন্ন বন্ধুরা আনন্দে থাকে, নিজেদের দেহ থেকে রোগ দূর করে, অঙ্গ অক্ষত রেখে, নিরাপদে—সেই স্বর্গে আমরা মা-বাবা ও সন্তানদের দেখতে চাই।” তিনি বললেন, “বরুণের ওপর ও নিচের শিকল যেন আমাদের থেকে খুলে যায়; মন্দ স্বপ্ন ও অমঙ্গল দূর হোক, তারপর আমরা ধর্মলোকে পৌঁছাই।” তিনি বললেন, “যা কিছু কাঠ, দড়ি, মাটি বা বাক্যে তোমাকে বেঁধে রেখেছে—গার্হপত্য অগ্নি আমাদের তা থেকে মুক্ত করে ধর্মলোকে নিয়ে যাক।” তিনি বললেন, “ধন্য ব্যক্তি সভায় উঠুক, মুক্তিদাতা নামে পরিচিত হোক; অমৃতদাতা মুক্তি দিক।” তিনি বললেন, “পথ উন্মুক্ত করো, বন্ধন ছিঁড়ো, আবদ্ধকে মুক্ত করো; যেমন ভ্রূণ গর্ভ থেকে বের হয়, তেমনি তুমি সব পথে অগ্রসর হও।” তিনি বললেন, “হে বিশ্বকর্মা, জ্ঞানের প্রথম সন্তান, এই ভাগ তোমাকে উৎসর্গ করছি; যা দিয়েছি, বার্ধক্য পার হয়ে, আমরা অবিচ্ছিন্ন সুতার ওপারে যাই।” তিনি বললেন, “কেউ কেউ প্রসারিত সুতা পার হয়, যাদের পূর্বপুরুষের দান আছে; অন্যরা, অবন্ধ, দান দেয়—যে দান করতে চায়, সে স্বর্গ লাভ করুক।” তিনি বললেন, “তারা যেন গ্রহণ করে, চেষ্টা করে, বিশ্বাসীরা এই জগতে যুক্ত হয়; তোমার যা অগ্নিতে আহুতি দেওয়া, তার সুরক্ষায় দম্পতি একত্র আশ্রয় নিক।” তিনি বললেন, “তপস্যা নিয়ে আমি মহাযজ্ঞে আরোহণ করি, একাগ্র মনে; হে আহূত অগ্নি, বার্ধক্য পার হয়ে, তৃতীয় স্বর্গে আমরা একত্র ভোজন করি।” তিনি বললেন, “বিশুদ্ধা, বিশুদ্ধ, যোগ্য নারীদের আমি পুরোহিতদের হাতে পৃথক আসনে বসাই; এই দ্বারা তোমাদের অভিষিক্ত করছি, তোমাদের কামনা পূর্ণ করুক ইন্দ্র ও মরুতগণ।” সবশেষে পুরোহিত বললেন, “এই আসন আমি তোমাদের দিলাম, হে সমবেতগণ, যা জাতবেদা ধন হিসেবে এনেছেন; যজ্ঞকারী কল্যাণে এগিয়ে যাক—তাকে উচ্চ স্বর্গে চেনো।” এভাবেই সেই পুরোহিত দেবতাদের উদ্দেশে বারবার প্রার্থনা করলেন, পাপ, ঋণ, বন্ধন ও দুঃখ থেকে মুক্তির জন্য; তিনি চাইলেন সবাই যেন শান্তি, বিশুদ্ধতা ও ধর্মলোকে আনন্দের সঙ্গে বাস করতে পারে।